בצל המשבר המתמשך בין מערכת המשפט לשר המשפטים, התקיים טקס פרישת השופט עוזי פוגלמן ללא מינוי נשיא קבוע לעליון. השר לוין, שהתכוון להיעדר כמחאה, הגיע אך נמנע מלשאת דברים, בעוד היועמ"שית בהרב-מיארה הזהירה: "הניסיונות לפרק את המנגנונים המשטריים מורגשים בכל תחומי החיים".
בבירושלים נערך הבוקר (שלישי) טקס פרישה טעון לשופט עוזי פוגלמן, ממלא מקום נשיא בית המשפט העליון. האירוע, שנערך בצל מתיחות חסרת תקדים בין מערכת המשפט למשרד המשפטים, הפך למראה המשקפת את הקרע המעמיק בין הרשויות.
שר המשפטים יריב לוין, שבתחילה הודיע כי ייעדר מהאירוע כמחאה, בחר להגיע אך באופן חריג נמנע מלשאת דברים. החלטתו לבלות בטקס בשתיקה נתפסה על ידי רבים כהצהרה ברורה בעיצומו של המאבק על עתיד מערכת המשפט בישראל.
בדברי הפרידה שלו, השופט פוגלמן לא הסתיר את דאגתו מהפגיעה במעמד הרשות השופטת: "הניסיונות להטיל מורא על שופטים ולהחליש את סמכויות בתי המשפט הם מתקפה ישירה על הדמוקרטיה הישראלית. ספינת הרשות השופטת שטה על מים סוערים במיוחד בשנתיים האחרונות."
פוגלמן הדגיש את האבסורד שבהימנעות ממינוי נשיא קבוע לעליון: "בפעם הראשונה בתולדות המדינה, לא מונה במכוון נשיא קבוע לבית המשפט העליון. עשיתי כל שביכולתי לשמר את עצמאות המערכת, אך אי מינוי נשיא פוגע במערכת ובאמון הציבור."
היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב-מיארה, נשאה נאום נוקב שהוקדש לעקרונות הדמוקרטיה ולמשבר המשפטי המתמשך: "פגיעה בבית המשפט העליון היא פגיעה ישירה באזרחי ישראל ובחוסנה של המדינה. הניסיונות לפרק את המנגנונים המשטריים מורגשים בכל תחומי החיים, ומערכת משפט חלשה היא מתכון לשלטון ללא בקרה."
היועמ"שית התריעה מפני השלכות של דילול הרשות השופטת, כמו שחיתות שלטונית וקידום מקורבים: "פגיעה באיכות השופטים ובתפקוד המערכת אינה עומדת בקנה אחד עם האינטרס הלאומי."
מאז פרישת נשיאת העליון אסתר חיות באוקטובר אשתקד, נמנע מינוי נשיא חדש לעליון, על אף לחצים מצד בג"ץ. השופט יצחק עמית, שייכנס כעת לתפקיד ממלא המקום, הצטרף לקריאות לחיזוק שיתוף הפעולה בין הרשויות: "עצמאות הרשות השופטת היא עיקרון יסוד של דמוקרטיה, ויש לפעול לשיקום האמון ושיתוף הפעולה בין הרשויות."
בחודש שעבר, בג"ץ הורה לשר לוין לכנס את הוועדה לבחירת שופטים ולמנות נשיא לעליון. לוין בתגובה תקף את בג"ץ וטען כי מינוי נשיא באופן "כוחני ופסול" יפגע באמון הציבור במערכת.
טקס הפרישה של פוגלמן לא רק ציין את סיום כהונתו אלא חשף את עומק המחלוקות בין מערכת המשפט למשרד המשפטים. בעוד השופט היוצא קורא לשיקום מערכת היחסים בין הרשויות, נראה כי הפערים ממשיכים להתרחב, עם השלכות שצפויות להוסיף ולהדהד במערכת הפוליטית והמשפטית של ישראל.
